Breve Guida per difendersi dalle frodi sentimentali

Le frodi sentimentali, spesso definite anche anche come “truffe romantiche”, o "truffe o estorsioni sessuali", sfruttano le emozioni per ingannare le persone (quasi sempre) con fini di lucro. 

Questa  breve guida fornisce una panoramica dei tipi più comuni di frode sentimentale, delle minacce che rappresentano e di come proteggersi.

Tipi comuni di frodi sentimentali

Truffe basate su incontri online

Modus Operandi: i truffatori creano profili falsi su siti web di incontri o sui social media, presentandosi come persone attraenti, affascinanti e di successo. Instaurano rapidamente una relazione, spesso dichiarando amore o profondo affetto, e alla fine chiedono denaro.

Segnali di allarme: incoerenze nelle storie raccontate, riluttanza a incontrarsi di persona o a videochiamare, emergenze improvvise che richiedono un supporto finanziario e richieste di trasferire denaro attraverso metodi non comuni (Money Transfer o Bitcoin).

Truffe basate su eredità

 Modus Operandi: i truffatori contattano le vittime sostenendo che hanno diritto a una cospicua eredità, ma che devono pagare tasse o imposte varie per poter accedere a quelle enormi somme. Possono anche utilizzare relazioni romantiche come ulteriore modo per generare fiducia.

Segnali di allarme: messaggi non richiesti con informazioni e annunci su un’eredità inaspettata, richieste di informazioni personali e pressioni per agire rapidamente (tanta fretta).

Truffe romantiche a sfondo militare

Modus Operandi: i truffatori fingono di essere soldati di stanza all’estero. Spesso affermano di aver bisogno di fondi per tornare a casa o per gestire alcune emergenze, approfittando del rispetto e dell'ammirazione per il personale militare e dell'indubbio fascino, per molte vittime, della divisa.

Segnali di allarme: richieste di assistenza finanziaria, affermazioni di essere bloccato in un Paese straniero senza accesso ai fondi e rifiuto di incontrarsi di persona per “motivi di sicurezza” o "di ordine pubblico" o di "sicurezza nazionale".

Truffe dell'impostore

Modus Operandi: i truffatori si spacciano per una persona conosciuta o per un’organizzazione fidata, sostenendo che sono in difficoltà e hanno bisogno di denaro. Possono utilizzare account violati per inviare messaggi che sembrano legittimi (come mittente e provenienza).

Segnali di allarme: richieste di denaro inaspettate, soprattutto attraverso metodi di pagamento non comuni, e un senso di urgenza o angoscia.

Minacce e conseguenze di questo tipo di frodi e attacchi

Perdita finanziaria: è di solito la conseguenza più diretta, che spesso comporta la perdita di somme significative, con poche o nessuna possibilità di recupero.

Disagio e stress emotivo: le vittime possono provare imbarazzo, vergogna e trauma emotivo per il tradimento della loro fiducia e dei loro sentimenti.

Furto di identità: i truffatori possono rubare informazioni personali, causando ulteriori danni finanziari e di reputazione.

Isolamento: le vittime possono ritirarsi dalle interazioni sociali a causa della vergogna o della paura del giudizio degli altri, compresi gli amici "storici".

Strategie di difesa

Essere scettici e vigili

Occorre verificare sempre l'identità e le storie narrate conducendo anche ricerche e "investigazioni" in proprio (ad esempio ad " immagini inverse") o verificando i dati riferendosi a fonti fidate.

Bisogna essere cauti nei confronti dei profili che hanno informazioni personali limitate ed evitare di condividere troppo e troppo in fretta tutte le nostre informazioni.

Non bisogna mai inviare denaro a qualcuno che non si è mai incontrato di persona, soprattutto se la richiesta è urgente o permeata di solleciti emotivi. Diffidare, anche, di richieste di metodi di pagamento insoliti, come carte/buoni regalo o criptovalute.

Proteggere le informazioni personali

Bisogna evitare di condividere online i propri dati personali, come l'indirizzo, le informazioni bancarie o il numero di previdenza sociale. Si devono utilizzare password forti e uniche per gli account online e attivare l'autenticazione a due fattori, ove possibile.

Utilizzo di piattaforme affidabili

Ci si deve rivolgere a siti di incontri e piattaforme di social media affidabili, che abbiano processi di verifica rigorosi. Allo stesso tempo, per aiutare a mantenere ordine e legalità in queste piattaforme, è opportuno segnalare profili o comportamenti sospetti agli amministratori della piattaforma.

Fidarsi del proprio istinto

Se qualcosa non va, può essere opportuno fidarsi del proprio istinto, interrompendo la comunicazione se ci si sente a disagio o sotto pressione.

Fondamentale è, anche, chiedere consiglio ad amici, familiari o organizzazioni professionali se non si è sicuri delle intenzioni di un nostro nuovo contatto.

Istruire se stessi e gli altri su questi nuovi tipi di truffe informatiche

Essenziale è rimanere informati sulle truffe più comuni e condividere questo patrimonio di conoscenza con gli altri. Si possono poi seguire fonti affidabili per ricevere aggiornamenti su nuovi tipi di truffe e strategie criminali di frode (la fantasia dei criminali è, purtroppo, in costante e rapidissima evoluzione).

Cosa fare se si è vittima

La prima cosa da fare è cessare la comunicazione: interrompere immediatamente ogni contatto con il truffatore.

Il secondo punto è denunciare la frode: occorre preparare una denuncia dettagliata da presentare all'autorità, alla piattaforma in cui si è verificata la truffa ed, eventualmente, alle organizzazioni di prevenzione delle frodi e di assistenza alle vittime.

Occorre, poi, proteggere i propri account: è opportuno cambiare le password e proteggere, e verificare con cura, i conti, controllando gli estratti-conto bancari e i rapporti di credito per verificare la presenza di attività insolite.

Infine: cercare sostegno e aiuto. Il sostegno emotivo è fondamentale, e si può ottenere rivolgendosi ad amici, familiari o servizi di consulenza per cercare di superare l'esperienza negativa.

In conclusione

Le frodi sentimentali sfruttano il bisogno umano fondamentale di connessione e fiducia con altre persone. Rimanendo vigili, scettici e informati ci si può proteggere dal rischio di cadere vittima di questi schemi criminali.